La città di Firenze si trova al centro di un'ampio bacino o conca, circondata su tre lati dalle colline di Cercina, in corrispondenza del popoloso quartiere di Rifredi, dalle colline di Fiesole, dalle colline di Settignano e di Poggio Imperiale e Bellosguardo a Sud. Questa pianura circondata dai rilievi è attraversata dal fiume Arno e da altri minori corsi d'acqua.
 

Firenze, a causa della sua posizione geografica gode di un clima temperato ma continentale, con estati calde ed afose ed inverni freddi ed umidi.
Questa posizione riparata dai rilievi comporta quindi temperature estive maggiori di quelle che si registrano lungo il litorale toscano. Parimenti d'inverno, le temperature a Firenze sono in genere di alcuni gradi piuì basse di quelle della costa Toscana.
 

Firenze è una delle città più celebri al mondo grazie al suo incommensurabile patrimonio artistico. Oggi capoluogo della regione Toscana, fu anche capitale d'Italia, dopo l'unificazione, dal 1865 al 1871.

A lungo sotto il dominio della famiglia dei Medici, Firenze fu nell'Europa medievale un importante centro commerciale, finanziario e artistico. È considerata la "culla del Rinascimento" in riconoscimento per lo sviluppo letterario, artistico e scientifico che in essa ebbe luogo nei secoli XIV e XVI.
Di origine romana, "Florentia" attraversò il medioevo con periodi di dominazione bizantina, ostrogota, longobarda e franca. Nel XII secolo Firenze divenne un comune autonomo. Il XIII secolo è invece caratterizzato dalla storica lotta tra le due fazioni dei Ghibellini, sostenitori del Sacro Romano Impero, e dei Guelfi, i quali erano invece devoti al Papa di Roma.
La celebre famiglia dei Medici cominciò ad avere rilevanza politica e commerciale durante il XV secolo; suoi illustri esponenti, tra cui si ricorda Lorenzo de' Medici detto "il Magnifico", divennero prima Duchi di Firenze e poi Granduchi di Toscana.
Al declinare della dinastia dei Medici, Firenze passò sotto la guida della famiglia dei Lorena, quindi fu annessa all' Italia unificata.

MONUMENTI E PUNTI D'INTERESSE DI FIRENZE

- la Fontana di Nettuno, opera marmorea che concludeva il corso, in centro città, di un acquedotto romano ancor oggi in funzione.

- Il Ponte Vecchio, famoso ponte caratterizzato dalla presenza di botteghe artigiane ai due lati del ponte stesso.

- Palazzo Vecchio, oggi sede del comune di Firenze, gia' Palazzo Ducale quando Cosimo I de' Medici vi prese dimora, è uno splendido esempio di architettura trecentesca in perfetto stato di conservazione.

- La Galleria degli Uffizi, uno dei musei piu' famosi al mondo, conserva opere di autori come Giotto, Cimabue, Beato Angelico, Piero della Francesca, Masaccio, Leonardo da Vinci, Donatello, Michelangelo, Mantegna, Correggio, Raffaello, Tiziano, Tintoretto, Paolo Uccello, Chardin, Pieter Paul Rubens, Francisco Goya, Caravaggio, Giorgio Vasari, Canaletto, Bernini, Rembrandt, El Greco, Albrecht Dürer, Lucas Cranach, Antonello da Messina, Simone Martini e tanti altri ancora. Viene visitato, ogni anno, da circa un milione e mezzo di turisti.

- Palazzo Pitti, altra residenza medicea tuttoggi decorato dalla collezione privata dei Medici.

- Il Giardino di Boboli, nato come giardino monumentale annesso a Palazzo Pitti ai tempi in cui vi risiedeva il Granduca di Toscana.

- Il Museo del Bargello, ospitato nell'omonimo e splendido palazzo di origine trecentesca, conserva altre inestimabili opere d'arte, principalmente sculture.

- La Cattedrale di Firenze, Santa Maria del Fiore, caratterizzata dall'immensa cupola che il Brunelleschi riuscì a edificare, la più grande cupola in muratura mai costruita, con l'adiacente campanile di Giotto e Battistero, celebre per le porte bronzee di Gioberti.

- La Basilica di Santa Maria Novella,  chiesa cittadina al cui interno sono conservate inestimabili opere d'arte, tra cui affreschi di Masaccio, Paolo Uccello, Filippino Lippi e Domenico Ghirlandaio; la facciata fu armoniosamente realizzata da Leon Battista Alberti.

- La Certosa di Firenze, cittadella monastica edificata a partire dal '300 dall'ordine dei Certosini.

Il centro di Firenze infine, con i tantissimi negozi e mercatini rionali tipici è un grande polo di attrazione per gli amanti dello shopping. Caffè storici, boutique alla moda, locali notturni e luoghi d'incontro vari rendono Firenze anche un vivacissimo luogo di vita sociale.

Articolo editato da: Sestante